Lugares de interés: paisajes alpinos, estaciones de esquí e iglesias románicas
En las siguientes líneas se detallan algunos de los lugares de Andorra más interesantes desde el punto de vista cultural, paisajístico o de ocio. Además de todas las ideas que se exponen a continuación, huelga decir que este Estado es un lugar ideal para ir de compras, dado que los precios de sus productos no incluyen IVA hasta la fecha. No obstante, no hay que perder de vista que en julio del 2010 se iniciaron los trámites parlamentarios para crear un gravamen general del 4,5%, que se reduciría en algunos supuestos al 1%.
Andorra la VellaPese a ser la parroquia de menor extensión del país, es también la más poblada (en el 2008 computaba unos 25.000 habitantes), al tiempo que da cabida a la capital de Andorra. Aunque en sus orígenes fue una villa rural, el turismo ha conseguido dotarla de gran dinamismo. En lo que atañe a sus monumentos, dentro del núcleo urbano brilla con luz propia la iglesia de Sant Esteve. Originariamente románico (ha sufrido diversas modificaciones, las últimas de las cuales tuvieron lugar en el siglo XX), este templo conserva un bello ábside semicircular del siglo XII. Del mismo modo, no hay que dejar de visitar la Casa de la Vall, erigida en el siglo XVI y sede del Consell General d?Andorra, en cuyo interior puede admirarse una colección de filatelia y numismática. El patrimonio monumental de esta parroquia se completa con el puente románico de la Marginada y con la iglesia prerrománica de Santa Coloma (siglo X), poseedora de un original campanario de planta circular.
CanilloEsta parroquia es el escenario sobre el que se eleva el santuario de Nuestra Senyora de Meritxell (patrona de Andorra), diseñado por Ricard Bofill e inaugurado en 1976. La antigua capilla románica que presidía el complejo fue restaurada en 1994, tras haber sido devorada por un incendio acaecido en 1972. Por otro lado, la ruta Los 12 pasos del camino de Canillo ofrece atractivos como la iglesia románica de Sant Joan de Caselles (siglos XI-XII) y el Museu de les Dues Rodes, consagrado a la historia del motociclismo.
EncampEs la tercera parroquia más poblada de Andorra, con más de 14.000 habitantes censados en el 2008. Como atracciones más recomendables, cabe referirse a la Casa Cristo, una vivienda tradicional andorrana del siglo XIX reconvertida recientemente en un museo. Asimismo, es muy aconsejable acercarse hasta el Conjunto Histórico de Les Bons, constituido por la iglesia románica de Sant Romà (siglo XII), una casa fuerte, una torre de defensiva, dos palomares y un sistema de canalizaciones. A su vez, Encamp también da cabida al Museu Sacre de Santa Eulàlia y al Museu Nacional de l?Automòbil.
Escaldes-EngordanySe trata de una parroquia situada en el sudeste de Andorra, y la segunda más poblada del país (en el 2008, aglutinaba más de 16.000 habitantes). Entre sus principales alicientes, cabe subrayar iglesia de Sant Miquel d?Engolasters (edificada posiblemente a principios del siglo XII). En su interior, pueden admirarse hermosas pinturas del Maestro de Santa Coloma, cuyos originales se hallan en el Museo Nacional de Arte de Catalunya (Barcelona). También vale la pena detenerse en la iglesia neorrománica de Sant Jaume, dotada de un original campanario lombardo. Y por supuesto, no hay que olvidar el centro termolúdico Caldea, inaugurado en 1994. En la actualidad, el complejo da cabida el espectáculo multimedia Mondaigua (Mundo de agua), ideado por la compañía de teatro Els Comediants. El Museo del Perfum y el Centre d?Art d?Escaldes-Engordany redondean la oferta turística de la zona.
GrandvaliraCreada en el 2003, sus 193 km esquiables y sus 110 pistas hacen de esta estación el mayor dominio esquiable de los Pirineos. Además, posee el campo de golf situado a una mayor altitud de Europa, así como una pista de karts. Se puede acceder a ella a través de lo sectores de Encamp, Canillo, El Tarter, Soldeu, Grau Roig y Pas de la Casa.
La MassanaSituada en las Valls del Nord, esta parroquia de 65 km2 alberga una de las forjas mejor conservadas del Pirineo: la Farga Rossell (Av. del Través, s/n). Reconvertida en museo, sus instalaciones ofrecen la posibilidad de contemplar la maquinaria y las herramientas que históricamente han servido para trabajar el hierro. Asimismo, es aconsejable dedicarle un tiempo al Museu Casa Rull, una antigua vivienda andorrana originaria del siglo XVII, así como Centre d?Interpretació Andorra Romànica, que posee una exposición permanente. Por otro lado, en el pequeño municipio de Pal se puede visitar la iglesia de Sant Climent de Pal, fechada entre finales del siglo XI y comienzos del XII y de estilo románico. El templo exhibe un espectacular campanario de tres pisos.
OrdinoPerteneciente a las Valls del Nord, esta parroquia nororiental cuenta con la iglesia románica de Sant Martí de la Cortinada, originaria del siglo XII y remodelada entre los siglos XVII y XVIII. Su interior se conserva un notable altar barroco. Otro plato lugar destacable es el Museo Casa Areny-Plandolit (C/ Major, s/n). Este edificio, erigido a comienzos del siglo XVII, fue la residencia de los propietarios de una de las forjas más importantes del Principado. Por otro lado, Ordino también da cabida a la pintoresca localidad Llorts, de tan sólo 150 habitantes, que descuella por el tipismo que le confieren sus balcones de madera salpicados de geranios. No obstante, en sus inmediaciones también se puede visitar una antigua galería de hierro de 30 m de longitud. Muy cerca de allí, además, es posible realizar el itinerario de las Esculturas Contemporáneas. Éste acoge creaciones de artistas como Alberto Carneiro, Guy de Rougemont, Satoru Satu, Mark Brusse, Jordi Casamajó y Rachid Khimoune, basados en el trabajo del metal.
Sant Julià de Lòria Entre sus principales alicientes, esta parroquia cuenta con la iglesia de Sant Cerni de Nagol, que permite gozar de magníficas vistas sobre el valle de Sant Julià. Otros alicientes son el Santuario de Canòlich (restaurado a principios del siglo XX), el Museu del Tabac y Naturlandia, complejo que cuanta con 15 km de pistas esquiables, a las que se accede por el sector de La Rabassa. Durante la época estival, el complejo organiza actividades de equitación.
Vall del Madriu-Perafita-ClarorEste valle de origen glaciar, situado al sudeste del país y poseedor de una superficie de 4.247 hectáreas (lo que supone un 9% de la extensión total del Principado), constituye un bellísimo mosaico de bosques y laderas escarpadas, así como el único espacio andorrano carente de carreteras. Asimismo, realizando alguno de los itinerarios guiados que organizan las diversas Oficinas de Turismo locales, el visitante podrá descubrir las formas de organización socioeconómicas de sus habitantes, basadas en el pastoreo (y que cristalizan en construcciones tradicionales, como las cabañas, las bordes o los refugios), la agricultura en terrazas y en los trabajos de fundición del hierro. En el 2004, este enclave fue declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad.
VallnordUbicada entre las parroquias de La Massana y Ordino, esta estación de esquí ocupa los sectores de Arcalís, Arinsal y Pal. Entre sus propuestas lúdicas, destaca la posibilidad de hacer submarinismo a más de 200 m. de altura.
Los eventos más significativos del Principado
Tras haber realizado un somero repaso a los principales monumentos y especialidades culinarias andorranas, se resumen las principales festividades y acontecimientos que tienen lugar anualmente en este sugerente Principado pirenaico.
- Año Nuevo: Se celebra el 1 de enero.
- Pirena: Se trata de una competición anual de mushing (trineos tirados por perros), que tiene como objetivo atravesar los Pirineos de oeste a este, pasando por Aragón, Catalunya, Andorra y Francia. La edición del 2011, que se desarrolla entre el 16 de enero y el 5 de febrero, discurre por tierras andorranas entre el 2 y el 4 de febrero, y visita Grandvalira (sectores de El Tarter y Grau Roig) y La Rabassa.
- Festa de l?Escudella: Esta festividad, que tiene lugar en todas las parroquias andorranas el 17 de enero (día de San Antonio), consiste en una comida popular que se celebra alrededor de una enorme escudella (o cocido). Sus orígenes se remontan al año 1892, fecha en la que San Antonio habría librado a los lugareños de un brote de difteria. Asimismo, el programa de festejos también acoge una subasta benéfica de productos alimenticios, conocida como los Encants de Sant Antoni. En el término de Sant Julià de Lòria, sin embargo, la fiesta se organiza tres días después, coincidiendo con la onomástica de San Sebastián.
- Día de la Constitución: Esta fecha conmemora el aniversario de la aprobación de la Carta Magna andorrana, que tuvo lugar a través de un referéndum popular celebrado el 14 de marzo de 1993.
- Muestra Gastronómica de Andorra: Durante el tercer fin de semana de septiembre, la localidad de Ordino se convierte en el escenario de esta feria culinaria, surgida hace más de 20 años. En ella se dan cita algunos de los mejores cocineros andorranos, españoles y franceses, que adaptan algunas de sus propuestas a la cocina del Principado.
- Día Nacional de Andorra: Cada 8 de septiembre, el santuario de Nuestra Señora de Meritxell da cabida a diversos actos para conmemorar el día de esta advocación mariana, patrona del país.
- Navidad: El 25 de diciembre es festivo en todo el país.
Vallnord se prepara para gran afluencia de turistas por San Valentín (2/2/2012)
